MTB-Reise Marokko: von Ouarzazate nach Zagora auf den Spuren der Karawanen

Salam! Bei deiner Ankunft am Flughafen Marrakesch empfängt dich das Exoride-Team und bringt dich in dein komfortables Hotel im Herzen der roten Stadt. Heute kein Bike: Zeit, die Koffer abzustellen, dich vom ständigen Treiben der Medina mitreissen zu lassen und vom Schauspiel auf dem Platz Jemaa el-Fna, wo sich Geschichtenerzähler, Musiker und Orangensaftverkäufer bis in die Nacht abwechseln.

Zagoride heisst Zagora und Ride: acht Tage, um vom Hohen Atlas bis zu den Toren der Wüste zu rollen, mit dem MTB oder dem E-Bike, auf Pisten und einfachen Trails für alle Niveaus, mit dem Begleitfahrzeug, das jederzeit folgt.

Erster Minztee, erste Tajine und eine ruhige Nacht vor dem grossen Sprung nach Süden: Morgen überqueren wir den Atlas, um ins Land der Karawanen zu gelangen, jener, die einst Marrakesch mit Timbuktu verbanden.

Frühstück verschlungen und radikaler Szenenwechsel: Wir verlassen Marrakesch und sein Gewusel für einen ersten Transfer über die hohen Pässe des Hohen Atlas. Auf der anderen Seite die Südhänge, trockener, fast mondartig: die Kulisse der Region Ouarzazate, das « Tor zur Wüste », Land der Kasbahs und der Filmstudios.

Dort steigst du aufs Bike für einen ersten gleichmässigen, angenehmen Abschnitt auf Piste, 60 km durch authentische Berberdörfer, Lehmhäuser und Kinder, die dich mit einem « Azul » grüssen. Das Tempo ist gemütlich, das Begleitfahrzeug folgt, und das Tal von Imeghrane zeigt sich nach und nach, grün inmitten von Stein.

Kost und Logis warten für diese erste Nacht im Hohen Atlas: von hoch oben eingeschenkter Tee, geschmorte Tajine und ein erster Sonnenuntergang über den Graten. Der Ton des Zagoride ist gesetzt: fahren, schauen, begegnen.

Je nach Lust und Niveau der Gruppe startet der Morgen direkt vom Gästehaus aus in die Pedale, oder du sparst dir ein paar Kilometer im Begleitfahrzeug, das über eine Piste auf die benachbarten Hochebenen hinauffährt. Dann folgt ein superber Maultierpfad, angelegt von Generationen von Bergbewohnern, der unglaubliche Landschaften offenbart: Berberdörfer und Kasbahs mischen sich mit den wechselnden Farben der Berge.

Du fährst durchs Land der tausend Kasbahs, jener Burgen aus Lehm mit zinnenbewehrten Türmen, die einst die Karawanenrouten bewachten. Der Tag endet im Dades-Tal, in der Kulisse seiner imposanten Schluchten, zwischen roten Felswänden und bewässerten Gärten.

Nacht in einem lokalen Gästehaus auf rund 1'500 m, bei Minztee und einer Tajine mit typischen Düften. Draussen färbt sich der Berg im Abendrot; morgen zeigt er ein anderes Gesicht.

Tagesziel: die Überquerung des Jebel Saghro, jenes vulkanischen Massivs, das stolz die Täler des Draa und des Dades überragt. Seine zerklüfteten Reliefs, einzigartig in Marokko, weichen nach und nach einer wüstenhafteren Stimmung, gesprenkelt mit leuchtend grünen Oasen. Es ist das Gebiet der Aït Atta, des grossen nomadischen Berberstamms, der hier im Winter seine Herden weiden lässt.

900 sanfte Höhenmeter auf Pisten, dann ein letzter Pass auf 2'000 m, der höchste Punkt der Reise, bevor es zurück an den Fuss des imposanten Massivs geht: 1'100 Tiefenmeter zum Geniessen, nie steil, immer mit Panorama.

Ein neues authentisches Gästehaus für die Nacht, wo du dich vom lokalen Leben verzaubern lässt: Der Komfort ist einfach, die menschliche Wärme riesig, weit weg vom klimatisierten Zimmer deines Hotels in Marrakesch. Und genau das ist Reisen.

Wir setzen den Weg durch das Massiv des Jebel Saghro fort, in einer völlig surrealen Stimmung: weite Plantagen im Kontrast zur Härte der felsigen Unendlichkeit und, je nach Saison, Nomadenlager mit ihren dunklen Wollzelten, eine letzte exotische Note auf einer ohnehin farbenfrohen Reise.

Das Pedalieren ist lang, aber angenehm, und lässt dir alle Zeit, dieses grossartige Bild zu betrachten, bevor du dich wieder etwas aufs Fahren konzentrierst: Die lange Abfahrt ins Draa-Tal, 1'300 Tiefenmeter, füllt die Speicherkarte deiner Kamera vollends, die wahrscheinlich genauso erschöpft ist wie deine Waden.

Unten breitet der Draa, der längste Fluss Marokkos, sein Band aus Palmenhainen aus. Je nach Etappe wartet ein Pool oder ein Hammam, um all das auf marokkanische Art zu entspannen, vor einer wohlverdienten Nacht im Gästehaus, das uns aufnimmt.

Heute nutzen wir die Kühle des Draa, der sich durch das gleichnamige Tal schlängelt, für die längste Etappe der Reise: 65 km dem Wasser entlang. Typische Lehmarchitektur, Ksour, jene befestigten Dörfer, die Ernten und Karawanen schützten, Wüstenlandschaften und üppig grüne Oasen: noch mehr dieser überraschenden Kontraste, die den Reichtum des Zagoride ausmachen.

Du fährst durch das Labyrinth des Palmenhains, im Schatten der Dattelpalmen, zwischen Seguias und Terrassengärten, dort, wo einige der besten Datteln des Landes wachsen. Jahrhundertelang war dieses Tal die letzte Etappe der Karawanen aus der Sahara: Timbuktu, sagt das berühmte Schild von Zagora noch heute, liegt 52 Tagesreisen mit dem Kamel entfernt.

Am Ende des Tages geniesst du den Komfort und den besonderen Charme einer Nacht in einer Kasbah, im Ksar von Tissergate, dessen Stampflehmmauern auch ein Museum für Kunst und Traditionen des Draa-Tals beherbergen. Abendessen unter den Sternen: Die Tore der Sahara sind nur noch einen Schritt entfernt.

Zeit, sich allmählich wieder ans Leben von vorher zu gewöhnen. Von Zagora, der letzten Stadt vor den Dünen, nehmen wir die Strasse zurück nach Marrakesch, nicht ohne ein letztes Mal das Schauspiel zu geniessen: das Draa-Tal, Ouarzazate, dann die Pässe des Hohen Atlas und der mythische Tizi n'Tichka, mit 2'260 m einer der höchsten Strassenpässe Marokkos.

Der luxuriöse Komfort deines Hotels in Marrakesch kontrastiert zweifellos mit der Einfachheit und Authentizität der Unterkünfte der vorherigen Etappen, doch die tausend Aromen deiner Bike-Reise bleiben eingraviert: ein grossartiges menschliches und kulturelles Abenteuer. Letzter Abend in der Medina, wo wir das gebührend feiern.

Je nach Flugzeiten bringen wir dich zurück zum Flughafen Marrakesch. Im Gepäck: die Pisten des Saghro, die Palmenhaine des Draa, die Tajines, die Kasbah von Tissergate und das Lächeln deiner berberischen Gastgeber. Choukran, danke auf Arabisch, und Tanmirt auf Tamazight: Du wirst beides oft gesagt haben.

Bereit für den Zagoride? Offen für alle, mit dem MTB oder dem E-Bike, wartet er nur auf dich: Sichere dir deinen Platz und mach dich auf die Spuren der Karawanen.