Dieses Jahr bin ich zum dritten Mal bei der Megavalanche in beiden Kategorien gestartet: ein Rennen mit dem klassischen Mountainbike, ein Rennen mit dem E-Bike. Gleicher Berg, gleiches Gelände, zwei Maschinen: es ist mein kleines Vergleichsritual in Originalgrösse geworden. Und diese Ausgabe, ich will meine Freude nicht verstecken: ein Podest in jeder Kategorie (1. Master mit dem klassischen Bike, 2. mit dem E-Bike). Ich erwähne es weniger, um zu glänzen, als für das, was es garantiert: was folgt, kommt aus zwei wirklich voll gefahrenen Rennen, nicht aus einer Stammtisch-Theorie. Ansonsten werde ich keine grossen Wahrheiten daraus ziehen: nur das, was ich gespürt habe, nach etlichen Jahren auf dem Velo und mit diesen zwei Rennen in den Beinen.
Denn die Frage kommt bei jeder Tour, jeder Miete, jedem Kurs: «E-Bike oder klassisch?» Und die ehrliche Antwort ist selten die, die man erwartet.
Was das E-Bike wirklich ändert
Die Höhenmeter werden zur Wahl, nicht zur Grenze. Wo sich eine klassische Tour um den Aufstieg baut (wie viel, in welchem Tempo, für wen), baut sich eine E-Bike-Tour um die Abfahrten, die man aneinander hängen möchte. Das ist nicht besser: es ist ein anderer Tag.
Die Gruppen finden zusammen. Das berührt mich als Guide vielleicht am meisten: die Unterstützung erlaubt Menschen mit sehr unterschiedlicher Kondition, dieselbe Tour zu teilen. Das Paar, bei dem eine Person viel fährt und die andere wieder einsteigt, die Kollegen beim Teambuilding, Elternteil und Teenager: früher musste man wählen, wer leidet. Jetzt nicht mehr.
Und der Tag wird länger. Drei Abfahrten werden fünf, der Pass nebenan wird erreichbar, und man kommt mit einem Lächeln heim statt leer.
Was das E-Bike nicht ändert
Die Abfahrt. Der Motor schaltet bei der ersten Spitzkehre ab: dort oben bleibst du, deine Bremsen, dein Lesen des Geländes. Eine technische Passage bleibt eine technische Passage, und ein E-Bike, schwerer, verlangt sogar ein etwas präziseres Fahren. Wenn du hoffst, dass die Unterstützung für dich abfährt, muss ich dich enttäuschen.
Auch der Körper arbeitet: anders, aber er arbeitet. Man pedalt wirklich, man führt ein schwereres Velo, und ein grosser E-Bike-Tag am Berg bleibt ein grosser Tag. Ein Beispiel, das wir gut kennen: auf unserer Val-Ferret-Tour geht das Ende des Aufstiegs zum Pass mit dem Velo auf dem Rücken. Ein E-Bike auf fast 3'000 Meter tragen, glaub mir, das hat noch niemand Schummeln genannt. Wer dieses Wort benutzt, hat in der Regel auch noch nie versucht, einer E-Bike-Gruppe einen ganzen Tag zu folgen.
Das E-Bike als Arbeitswerkzeug
Es gibt einen Blickwinkel, über den weniger gesprochen wird: die berufliche Seite. Guiden heisst fast täglich fahren, oft mehrere Touren pro Woche, mit Erkundungen dazwischen. Und da muss ich ehrlich sein: das E-Bike hat meine Art zu arbeiten verändert.
Beim Erkunden decke ich an einem Morgen viel mehr Gelände ab: den Zustand eines Trails nach einem Gewitter prüfen, eine Variante testen, die Tour von morgen vorbereiten. Dinge, die ich früher manchmal «auf später» verschob, passieren jetzt sofort, und meine Gruppen profitieren direkt.
Und wenn sich die grossen Tage aneinanderreihen, hilft mir die Unterstützung, die Touren und Höhenmeter zu stemmen und dabei das zu bewahren, was in diesem Beruf am meisten zählt: die Klarheit. Ein körperlich ausgelaugter Guide sieht die Dinge weniger kommen: die Müdigkeit von jemandem in der Gruppe, die Passage, die sich verschlechtert hat, das Wetter, das dreht. Watt sparen heisst Aufmerksamkeit für die anderen behalten.
Das klassische Bike bleibt mein Vergnügen. Das E-Bike ist, ohne dass ich es wirklich kommen sah, ein Arbeitswerkzeug geworden. Die beiden vertragen sich sehr gut in derselben Garage.
Und auf fernen Reisen?
Ein praktischer Fall vor jeder Reise: «Kann ich mit meinem E-Bike kommen?» Da gibt es keine Grundsatzdebatte: die Fluggesellschaften verweigern E-Bike-Akkus im Flugzeug, Punkt. Auf einer Reise, die man per Flug erreicht, wie unser Marokko, drängt sich das klassische Bike von selbst auf: und ehrlich gesagt, im Atlas ist es ein Genuss.
Trotzdem haben wir an der Frage gearbeitet, für alle, die nicht auf die Unterstützung verzichten wollen. Zwei Lösungen: ein E-Bike vor Ort in Marokko mieten, das ist möglich; oder, ein Service, den nur wir anbieten: wir transportieren dein eigenes E-Bike auf der Strasse bis nach Marokko, mit unserer Logistik, und du findest es am Fuss des Atlas wieder. Dein Velo, deine Einstellungen, deine Unterstützung: 3'000 Kilometer von deiner Garage entfernt.
Also, welches wählen?
Ehrlich: beide haben ihren Tag. Das klassische Bike behält dieses Direkte, Leichte, diesen Stolz, aus eigener Kraft hochgefahren zu sein, der der Abfahrt einen anderen Geschmack gibt. Das E-Bike öffnet den Berg weiter, für mehr Menschen, für länger. Ich fahre beide, je nach Lust des Tages, und ich könnte kaum sagen, welches ich bevorzuge.
Der einzige echte Fehler ist aus meiner Sicht, aus Prinzip zu wählen: «das echte Mountainbiken», «Schummeln», «der Fortschritt»... Dem Berg sind Etiketten egal. Probier beide, auf echtem Gelände, und hör darauf, was deine Beine und dein Lächeln sagen.
In der Praxis, bei uns
Wir haben Exoride so gebaut, dass die Frage nie ein Hindernis ist: unsere Touren gibt es in der klassischen und in der E-Bike-Version, die Miete kostet für beide gleich viel (du kannst sogar von Mal zu Mal wechseln), und wenn du beim körperlichen Niveau zögerst, die einfache Regel: mit dem E-Bike reicht oft eine Stufe weniger.
Und wenn du nicht weisst, wo du stehst: wir haben die Niveaus klar aufgeschlüsselt auf unserer Niveau-Seite, mit echten Geländebildern. Zum Ausprobieren: die Miete oder die Agenda. Und für Gruppen, die alle mischen, vom Sportler bis zum Einsteiger: genau da wirkt das E-Bike Wunder: erzähl uns von deiner Gruppe.
Bis bald auf den Trails, mit dem Velo, das du willst.
Chris
