Les soirées raccourcissent, les cols se vident, et une partie des riders range déjà le vélo en soupirant. Grosse erreur. En Valais, la saison ne se termine pas en août : elle commence à devenir vraiment intéressante.
L'automne, la saison que les locaux gardent pour eux
Les mélèzes qui virent à l'or, la lumière rasante sur les crêtes, l'air net qui porte le regard jusqu'au Mont-Blanc. L'automne valaisan est un spectacle, et il se roule. Les températures sont idéales : fini de cuire dans les montées de midi, fini les orages de chaleur qui coupent l'après-midi. Les sentiers, drainés par des semaines de beau, sont dans leur meilleur état de l'année.
Et surtout, il n'y a plus personne. Les randonneurs d'été sont rentrés, les touristes aussi. Ce single que tu partageais en juillet, tu l'as pour toi.
Les remontées ferment, l'Exo'bus continue
C'est la mécanique de chaque automne : les bikeparks et les remontées ferment les uns après les autres, et beaucoup pensent que le dénivelé s'arrête avec eux. C'est exactement l'inverse de notre métier.
L'Exo'bus n'a pas d'horaire de télécabine ni de date de fermeture. Tant que les conditions le permettent, on enchaîne les descentes : environ 5'000 m sur une journée normale, jusqu'à 10'000 les gros jours, dix riders maximum, et le choix du versant selon la météo du matin. Pendant que les stations démontent, on roule.
Les prochaines dates sont dans l'agenda des shuttles, et l'automne est aussi la période idéale pour un cours de pilotage : terrain parfait, groupes réduits, et tout l'hiver pour laisser infuser.
L'hiver, c'est aussi la saison de la mécanique
Quand le vélo se range enfin, une autre saison commence : celle de l'atelier. Nos cours de mécanique reprennent, et c'est le moment idéal pour apprendre à faire toi-même ce que tu délègues depuis des années.
Le cours débutant part de zéro : réparer une crevaison en chambre à air comme en tubeless, remettre en route une chaîne cassée, régler ton dérailleur, changer tes plaquettes et faire les contrôles avant chaque sortie. Tu repars aussi avec l'inventaire de l'outillage à emporter en ride et de celui qui reste à la maison, et tu sais reconnaître ce qui doit partir chez le professionnel.
Le cours intermédiaire va plus loin : purge des freins, dévoilage de roue et entretien approfondi de ton vélo, à l'exception des suspensions.
Dans les deux cas, une journée complète dans un atelier équipé, en petit groupe, avec ton propre vélo entre les mains. Au printemps, il sera prêt avant tout le monde, et toi, tu ne resteras plus jamais bloqué au bord du sentier.
Et quand la neige arrive, le Maroc t'attend
Vient un moment où même le Valais passe la main. C'est là que la saison Exoride change de continent : nos séjours au Maroc approchent, entre les pistes ocre de l'Atlas, les singles taillés dans les canyons et l'hospitalité berbère au coucher du soleil.
Une semaine de vélo en plein soleil pendant que les cols dorment sous la neige : difficile d'imaginer meilleure façon de finir l'année. Les places partent vite, et les vols aussi.
Ne laisse pas la saison se finir sans toi
L'automne ne prévient pas quand il se termine. Une chute de neige précoce, et c'est plié jusqu'au printemps. Alors regarde les dates : une journée d'automne dans les mélèzes, un cours pour passer l'hiver utile, ou une semaine au soleil marocain. La saison Exoride ne s'arrête pas, elle change de forme.
