Où faire du VTT au Maroc : les régions, la saison et le terrain

Le Maroc n'est pas un pays de désert avec un peu de montagne. C'est un pays de montagnes avec un peu de désert. L'Atlas le traverse en diagonale, de l'Atlantique jusqu'à la frontière algérienne, avec des sommets à plus de 4'000 m. C'est ce relief qui en fait l'une des plus belles destinations VTT à quelques heures de vol de la Suisse.

On y roule depuis plus de quinze ans, et la question qu'on nous pose le plus souvent n'est pas « est-ce que c'est beau ? ». C'est « où, exactement, et quand ? ». Voici la réponse, région par région, avec ce qu'on y roule vraiment.

Le Maroc à VTT en un coup d'œil

Les trois premières régions sont celles où l'on t'emmène. Les deux dernières, on te les présente quand même : un guide qui ne parle que de ses propres voyages n'est pas un guide.

Le Haut Atlas autour du Toubkal : le terrain de l'enduro

À une heure ou deux de Marrakech, les vallées berbères d'Amizmiz, d'Ouirgane, d'Asni et de l'Ourika s'étirent au pied du Toubkal, le plus haut sommet d'Afrique du Nord, à 4'167 m. Le sommet, lui, se gravit à pied. À VTT, on joue dans tout ce qui l'entoure.

Le terrain est celui dont rêvent les enduristes : de la terre rouge, du schiste qui se skie plus qu'il ne se roule, et surtout des sentiers muletiers centenaires qui relient les villages entre eux. Ce ne sont pas des pistes de bike park : ce sont les chemins de ceux qui vivent là, partagés avec les mules, les bergers et les enfants qui rentrent de l'école. On ralentit, on salue, on repart.

Pour remonter, la logistique fait le travail : 4x4 sur les pistes, mules quand la piste s'arrête. Il reste quelques coups de pédale, juste le temps d'admirer le paysage. En hiver, les sommets sont blancs, mais les vallées restent sèches et roulantes, et l'on monte jusqu'à 2'600 m à Oukaïmeden, la station de ski la plus haute d'Afrique.

C'est le terrain de jeu d'Endu'Rock the Casbah, notre semaine d'enduro de l'hiver. Il faut être à l'aise sur les singletracks (3/4 en technique, 2/4 en physique), avec un tout-suspendu de 140 à 170 mm, musculaire ou électrique. Les passages techniques ne concernent que des tronçons : pas de stress.

Le sud, du Dadès à Zagora : le pays des pistes

Passé le Haut Atlas par le col du Tizi n'Tichka, le décor change complètement. Les kasbahs de terre crue, les falaises rouges du Dadès, puis le Djebel Saghro, un massif de roche volcanique déchiquetée, en territoire nomade. Plus au sud, la vallée du Draâ, ses ksour fortifiés et sa palmeraie, jusqu'à Zagora, aux portes du désert.

Ici, on ne cherche pas le singletrack technique. On roule des pistes larges qui filent à perte de vue, avec quelques passages caillouteux dans le Saghro qu'on prend à son rythme. Le sud se roule entre 800 et 1'500 m d'altitude, avec un col à 2'000 m : en hiver, les journées y sont douces et sèches. En été, oublie : à Zagora, la moyenne des maximales dépasse 40 °C en juillet.

C'est la région la plus accessible du pays. Un VTT de 100 à 150 mm suffit, l'E-Bike gomme les écarts de niveau, et le gravel est chez lui sur ces pistes, avec des pneus un peu larges pour le sable de la palmeraie. C'est la traversée de Zagoride, de Ouarzazate à Zagora : notre article sur Zagoride te dit tout.

Le Haut Atlas central et le M'goun : la haute montagne, en été

Plus à l'est, le Haut Atlas central culmine au M'goun, à 4'071 m. En hiver, il est sous la neige. De mi-mai à mi-septembre, il devient le terrain d'un autre Maroc : celui de la très haute montagne, des bergers en estive et des vallées vertes au milieu de la roche.

Ici, le vélo se mérite. Les mules portent les vélos pendant que tu montes à pied par la vallée de la Tassaout, jusqu'à un refuge reculé, dernier stop possible avant le sommet. Puis vient la récompense : un sentier lunaire, des singles que personne ne roule, et une dernière journée jusqu'à la Vallée Heureuse.

C'est M'goun Hike & Ride, neuf jours pour riders techniques (3/4) avec un bon physique. À plus de 3'000 m, l'altitude compte autant que les jambes : notre guide pour préparer ton séjour t'explique comment t'y préparer.

Et ailleurs ? Le Moyen Atlas et l'Anti-Atlas

Le Moyen Atlas. Autour d'Ifrane, qu'on surnomme la Suisse du Maroc, et d'Azrou, de grandes forêts de cèdres et des plateaux vers 1'700 m. On y roule surtout des pistes forestières, dans une ambiance qui rappelle plus le Jura que le Sahara. La neige y tombe chaque hiver : c'est une région de la fin du printemps à l'automne.

L'Anti-Atlas. Au sud-est d'Agadir, autour de Tafraout, des chaos de granite rose, des villages perchés et des oasis comme la vallée des Ammeln. Pistes et vieux chemins muletiers, au sec. C'est une région d'automne, d'hiver et de printemps.

On n'y organise pas de séjour : on préfère rouler là où l'on connaît chaque village et chaque famille qui nous accueille. Si tu y vas par toi-même, pars bien préparé : de l'eau en quantité, de quoi réparer, et quelqu'un qui sait où tu es.

Quand partir : le calendrier du VTT au Maroc

• D'octobre à novembre, c'est l'une des plus belles fenêtres : il fait encore doux en montagne, et la lumière est superbe sur l'Atlas et dans le sud.
• De décembre à février, le ciel est sec et ensoleillé, les matins sont frais et les sommets enneigés. Le Haut Atlas se roule dans ses vallées, le sud est à son meilleur, et dès février les premiers champs fleurissent. Et oui, il peut faire froid le soir : on t'explique comment s'y préparer.
• De mars à début avril, c'est le printemps : les champs verdissent sous les palmiers du Draâ, et la saison d'hiver se termine.
• De mi-mai à mi-septembre, le sud et les vallées basses deviennent trop chauds. C'est l'heure de la haute montagne, au M'goun.

Pour faire court : l'hiver au sud et dans le Haut Atlas, l'été au M'goun. C'est ce calendrier qui nous fait passer l'hiver au Maroc depuis tant d'années, pendant que les Alpes dorment sous la neige.

Rouler seul ou avec un guide ?

Les grandes pistes du sud se roulent très bien en autonomie, pour qui sait gérer l'eau, la mécanique et la navigation. Les singletracks du Haut Atlas, c'est une autre histoire. Les sentiers ne sont pas balisés et changent après chaque orage. Comme ils sont peu fréquentés, leur tracé n'est pas toujours bien marqué : sans un guide à suivre, certains trails sont quasiment impossibles à rouler.

Rouler avec un guide, c'est d'abord gagner du temps de vélo : les remontées en 4x4 et à dos de mule sont organisées, ta valise voyage en voiture et l'assistance suit. C'est aussi entrer dans les maisons, partager le thé et le tajine avec les familles qui nous accueillent depuis des années. Et pour les sentiers, c'est simple : les meilleurs se trouvent avec ceux qui vivent là.

Si tu veux rouler avec nous, tu trouveras nos circuits VTT au Maroc au départ de Marrakech, avec des départs garantis tout l'hiver, et en été pour le M'goun. Tu hésites entre l'enduro et la traversée ? Notre comparatif Endu'Rock ou Zagoride t'aide à choisir. Et à partir de six, on organise ton voyage à la date de ton choix.

Questions fréquentes

Où faire du VTT près de Marrakech ?

Dans le Haut Atlas, à une ou deux heures de route : les vallées de l'Ourika, d'Asni, d'Ouirgane et d'Amizmiz, au pied du Toubkal. Le sud, de Ouarzazate à Zagora, demande de passer l'Atlas : compte une demi-journée de route.

Quelle est la meilleure période pour faire du VTT au Maroc ?

D'octobre à début avril pour le Haut Atlas et le sud. De mi-mai à mi-septembre pour la haute montagne du M'goun. En été, le sud est trop chaud pour rouler.

Peut-on monter au Toubkal à VTT ?

Le sommet, à 4'167 m, se gravit à pied. À VTT, on roule les vallées et les sentiers muletiers qui l'entourent, et c'est là que se trouvent les plus beaux trails.

Peut-on faire du VTT électrique au Maroc ?

Oui. Pour nos séjours d'hiver, on loue des E-Bikes sur place, 390 CHF la semaine. Si tu veux venir avec le tien, la batterie ne monte pas dans l'avion : voici comment faire.

Quel niveau faut-il pour faire du VTT au Maroc ?

Ça dépend de la région. Le sud s'ouvre à tous, dès 1,5/4 en technique. Le Haut Atlas autour du Toubkal demande 3/4, sur des tronçons seulement. Le M'goun demande 3/4 et un bon physique. Pour te situer, regarde notre échelle des niveaux ou réponds au questionnaire.

Quel vélo emporter ?

Pour le Haut Atlas, un tout-suspendu de 140 à 170 mm, révisé de fond en comble. Pour le sud, un VTT de 100 à 150 mm, un E-Bike ou un gravel avec des pneus un peu larges. Pour le transport, notre guide du voyage en avion avec ton VTT te dit tout.

On se retrouve dans l'Atlas, ou aux portes du désert.

Chris